Morre nos EUA o fundador da Igreja Batista de Santa Cruz do Rio Pardo

Sérgio Fleury Moraes

O pastor Steve Montgomery, da Igreja Batista Corinto, dos Estados Unidos, morreu na manhã de quinta-feira, 12, em sua residência na cidade de Wenatechee, no Estado de Washington, nos Estados Unidos. Ele tinha 92 anos e morou 44 anos no Brasil, grande parte deles em Santa Cruz do Rio Pardo, numa residência na avenida Clementino Gonçalves.

Steve foi fundador da Igreja Batista de Santa Cruz — hoje independente —, localizada na rua Major Gabriel Botelho. Além de missionário evangélico, ele foi professor no município nos anos 1960 e 1970. Os filhos dele estudaram nas escolas “Sinharinha Camarinha” e “Leônidas do Amaral Vieira”.

No Brasil, Steve Montgomery morou também no Paraná, antes de fixar residência em Santa Cruz como pastor da Igreja Batista. Ele ainda foi missionário no Japão e na África e, por isso, era poliglota — falava inglês, português, espanhol e japonês.

Nascido em 1929 em Texarkana, nos EUA, exatamente durante a grande depressão estadunidense, Steve dizia que “nascera de novo” em 1941, quando se converteu e recebeu um chamado para pastorear.

Steve Montgomery difundiu o evangelho em várias cidades brasileiras, pois possuía um avião — ele próprio era o piloto. Em Santa Cruz, foi muito amigo do professor de inglês Celso Fleury Moraes e os dois costumavam conversar na língua original de Steven.

O pastor foi casado com Eugênia Garlington e deixa os filhos David, Donald, Timothy, Deborah, Mike, Rebekah e Steven. O serviço funeral vai acontecer no dia 18.